La Dirección de Áreas Protegidas del Ministerio de Ecología y Recursos Naturales Renovables de Misiones es el responsable de resguardar y recuperar, cuando corresponde, espacios que representan los grandes ecosistemas terrestres, cursos de agua y paisajes únicos o singulares de la provincia. Esta labor tiene como eje central la conservación del patrimonio natural y cultural de Misiones, en sintonía con los principios de sostenibilidad y respeto por la biodiversidad.
Desde el área se trabaja para asegurar la protección integral de la diversidad de ambientes naturales y especies que habitan el territorio misionero, tanto en tierra como en agua. Se busca preservar su valor como reservorios genéticos, reguladores del ambiente, fuentes de materias primas renovables y escenarios naturales que sostienen procesos ecológicos fundamentales. También se prioriza la conservación in situ de los recursos genéticos, y se resguarda el hábitat de especies migratorias, endémicas, amenazadas, raras o de interés comercial.
Las acciones que se llevan adelante comprenden la protección de zonas clave como las nacientes de cursos de agua, esenciales para garantizar su permanencia a lo largo del tiempo. Asimismo, se apunta a conservar la biodiversidad en su conjunto, tanto a nivel de especies como de genes, junto con los procesos ecológicos y evolutivos que los sostienen, incluyendo los flujos genéticos, los ciclos biogeoquímicos y las migraciones animales.
La Dirección también tiene un rol activo en la conservación del patrimonio cultural, arqueológico y paleontológico que se encuentra dentro de las áreas protegidas, y en la preservación del paisaje natural como parte del legado común. A esto se suma la preocupación por la integridad de los suelos, promoviendo prácticas que minimicen su erosión y degradación.
Dentro de su mandato, esta área fomenta la investigación científica orientada a generar conocimiento y herramientas para el desarrollo sustentable, al mismo tiempo que impulsa actividades educativas y de sensibilización ambiental, muchas veces en coordinación con instituciones educativas de distintos niveles.
Finalmente, trabaja para garantizar que las Áreas Naturales Protegidas cuenten con la infraestructura, el equipamiento y los recursos humanos necesarios para cumplir con sus objetivos, incluyendo acciones de control, vigilancia y monitoreo ambiental que permitan sostener en el tiempo el equilibrio y la integridad de los ecosistemas que resguarda.
